Único na América Latina, o Cemitério Japonês abriga apenas um não descendente de japoneses entre os sepultados. Chamava-se Manoel e foi enterrado ali por um motivo especial: morreu defendendo uma família japonesa.
O cemitério, construído pelos próprios imigrantes, surgiu da necessidade de ter um local de sepultamento mais próximo, já que o mais próximo ficava a cerca de 15 km, em Presidente Prudente. Recebe o nome de Shokonsai, que significa “convite às almas”..
Dos 784 falecidos ali sepultados, cerca de 70% são crianças entre 1 e 3 anos, vítimas de doenças da época..
Todos os anos, é realizada a cerimônia Shokonsai, em homenagem aos pioneiros falecidos..
Durante o ritual das velas, um mistério chama a atenção dos visitantes: às 17h, voluntários acendem uma vela em cada túmulo, e todas queimam por completo. Após esse horário, uma calmaria toma conta do lugar, permitindo que as chamas permaneçam acesas até o fim..
“É um mistério que ninguém consegue explicar”, relatam os frequentadores.